Heilige Maria Skobtsova (van Parijs)

Geplaatst op 9 februari 2025

Heiligen

Ook wel Moeder Maria Skobtsova genoemd.
De heilige Maria werd in 1891 geboren in een aristocratische familie in Riga als Jelisaveta Jurjevna Pilenko. Ze groeide op aan de Zwarte Zee en later in Sint Petersburg, waarnaar de familie verhuisde na de  dood van haar vader. Ze studeerde er theologie als eerste vrouw in de Russische geschiedenis. En ze schreef gedichten en verkeerde in literaire kringen. Ze trouwde met Dmitri Koesmin-Karavajev, een bolsjewiek. Na haar scheiding een paar jaar later, keerde Jeliseveta met haar dochtertje Gajana terug naar Anapa aan de Zwarte Zee.

Hoewel ze zich van het geloof had afgekeerd, na de dood van haar vader, voelde ze zich toch weer steeds meer aangetrokken tot het christelijke gedachtengoed. Ze werd secretaris van de eerste bolsjewistische burgemeester van Anapa, en na diens vlucht vanwege de overname van Anapa door de Witten, zelfs enige tijd burgemeester. Toen de Witten haar voor het gerecht brachten omdat ze bolsjewiek was, sprak de rechter Daniël Skobtsov haar vrij. Hij kende haar en was een oud-leraar van haar. De twee werden verliefd en trouwden.

Vanwege de gevaarlijke politieke situatie vluchtten Daniël, Jelisaveta, Gajana en Jelisaveta’s moeder in 1922 via een omweg naar Parijs. Daar ging ze in de hulpverlening werken. Er werd een zoontje geboren, Joeri. In 1926 trof het noodlot het gezin toen Gajana door influenza overleed. Uiteindelijk liep het huwelijk met Daniël ook stuk. Joeri ging bij zijn vader wonen.

Jelisaveta stortte zich nog meer op liefdadigheidswerk en in 1932 werd ze non, nadat ze de toezegging had gekregen dat ze voor de armen kon blijven werken zonder in een klooster in te treden. Ze nam de naam Moeder Maria aan en opende een opvangcentrum voor Russische en andere armen en vluchtelingen. Tijdens de WO II zette ze zich ook in voor Joodse vluchtelingen. In 1943 werd ze gearresteerd en gedeporteerd naar concentratiekamp Ravensbrück. Op 31 maart 1945 stierf ze er in de gaskamers, naar verluidt omdat ze de plaats van een Joodse vrouw had ingenomen.

Moeder Maria werd op 16 januari 2004 heilige verklaard door het oecomenisch patriarchaat.
Haar feestdag is op 20 juli.
Meer over deze heilige is hier te lezen.

Iconografie
De heilige is afgebeeld als een eenvoudige non, met een martelaarskruis in haar rechterhand. In haar linkerhand is een boekrol met Engelstalig tekst te zien.

Inscripties
Saint Maria Skobtsova of Paris
Op de boekrol: At the Last Judgement I will be asked whether I fed the hungry, clothed the naked, visited the sick and the prisoners